成分和食物的基础是“一汁三菜”，“一汁”是汤，“三菜”是以鱼为主的“主菜”，鱼或蔬菜被用作“配菜”。蔬菜和大豆为原料“副食”。此外，大米作为主食和咸菜作为配菜绝对包括在内，因此它们不被列为单一菜肴。

从“主菜”中摄取动物蛋白质，可以从“汤菜”，“配菜”和“副菜”中取出各种维生素，β-胡萝卜素，膳食纤维，多酚类，蛋白质等“。在腌菜中，抗氧化剂如维生素B1和乳酸菌可以防止老化。

“一汁三菜”不仅营养丰富，而且富含膳食纤维。许多膳食纤维是食物的特征之一。虽然膳食纤维本身并不营养，但它可以帮助缓解便秘，这有助于排出体内的废物。 。

用于食品的主要调味品是各种发酵食品，如味噌，酱油，醋，甜酒和清酒。通过微生物发酵的食物中含有大量的活性酶（酶），可以提高消化和免疫力，促进血液循环和排泄。米饭的主食是米饭。酶对于促进碳水化合物的消化也是不可或缺的。酶不耐热，加热后很容易破坏，许多食物不需要加热，所以酶的含量非常丰富。

在日本，自古以来，就有了一种“五色”健康养生法。颜色代表了食物的季节感，也象征着自然。天然成分的许多颜色都是营养成分的例子。例如，鳗鱼肉的红色来自鳗鱼吃的螃蟹。虾和虾中含有抗氧化成分虾青素，而黄绿色蔬菜的亮绿色和橙色则是由于抗氧化成分如维生素和β-胡萝卜素。

除了甜，咸，酸，苦等味道外，“鲜味”也是独特的食物口味。这种鲜味来源于食品中使用的独特调味品 - 由干海带和鱿鱼制成的汤。由于含谷蛋白的海藻含有谷氨酸，干鱿鱼含有肌酸，因此这两种口味的组合产生独特的风味，相当于天然的味精。法国和中国的食物使用动物蛋白质和肉类等脂肪，使它们更丰富。一克油含有大约9千卡的热量，但干海带和鲷鱼制成的汤的热量为零，这有助于预防肥胖和心脏病，这被认为是健康食品的最大原因。