泰国的饮食文化的核心部分是泰国的菜肴，泰国菜肴是以酸、甜、苦、辣、咸五味的调和统一为特点的。泰国菜追求酸、甜、苦、辣、咸五味的调配，以酸、辣和鲜咸的特点为主，稍微带一点甜味，而苦的味道是隐藏在其他味道的后面，初次食用泰国菜肴的人都会觉得味道很怪异独特，这是由于5个味道同一时间显示在舌头上的原因造成的。

泰国的菜肴一共分为4个大的菜系，每个菜系都有其各自不同的特点。

泰国南部的菜肴与当地的地理特点以及民族构成和生活习惯有关系。泰国的南部两边都是海，当地的饮食特色，采用了很多马来西亚菜肴所用到的食材，著名的菜肴品种有泰式黄咖喱、泰式伊斯兰咖哩和鱼咖哩。

泰国中部的菜肴，以菠菜水果为主要食材，口味相比较而言有点偏甜，比较有名的菜品有：椰奶汤、泰式绿咖喱、泰式红咖喱、冬荫功汤、9层塔炒鸡等。

泰国东北菜肴，和邻国老挝的菜肴有很多相似之处，比较有名的菜品有：生肉沙拉、青木瓜沙拉等。和老挝的菜肴特点相类似，泰国东北的菜肴有的时候也会采用一些比较怪的食材，比如各种的昆虫。

泰国菜的很多调味料以及主料都是东南亚所特有的，甚至有些调料只有在泰国出产。这就造成了只有在泰国才能品尝到正宗的泰国菜肴。泰国菜肴主要用的调料的特色品种，主要有九层塔、香茅、泰国青柠(也就是青柠菜)和椰奶。泰国地处热带地区，炎热潮湿的气候特点，使得泰国的各种蔬菜和水果极其的丰富。泰国的南部是地峡，北部是山河，泰国的两边都有海，中间部分土地非常的肥沃，资源非常的丰富，泰国的这些气候以及地形地貌特点，在泰国民众的饮食当中都可以看得出来。