自5世纪起，日本三重县地区就留有牛的踪迹，到了6世纪时佛教的传入，并兴盛一时，成为当时国教，其教义下的“戒杀”思想。让天皇颁布食素法令。到了8到10世纪，人们除了以新鲜牛奶为食外，发现了牛奶的新的食法，利用煮熟的奶，制作奶酪。类似于我国内蒙境内的原生态奶酪，色泽土黄，厚实，这在当时属于非常珍贵的食物，也只有权贵阶级才能享用。

到了9世纪中期，人民以牛为食的饮食习惯，便从日本本土销声匿迹了。牛儿的强壮被用到了农耕等其它方，一些古代画卷中我们了解到，农民们牵着牛儿，牛儿则拖着木制的板车，车上，载着成堆的稻草，或麦子，乃至有些描写烽火战场的画卷中，你也可以见到牛儿的身形，他们拖着大而沉重的古代战车，驰骋沙场，冲锋陷阵，后面紧随着一批将士。威风凛凛。无疑他们力大无穷，对日本人民来说颇具实用值，因此普罗大众们常常用以他们运送木头，或是用以协助完成繁重的农活。

乃至在今天的古城京都，举行的一些风俗仪式上，人们仍使用者牛车而非马车，同时在日本的一些乡村里仍会保留着牛耕庆典的习俗，人们载歌载舞，和盛装的牛儿们一起在泥泞的水稻田里祈祷来年的丰登。

此外，牛儿也受到人们的尊敬，在京都的天满神宫中有着很多牛儿的雕塑，人们将其作为神兽来供奉，“摸顶”则是最为常见的习俗，通过抚摸牛首，带来智慧，尤其到了考试前期，你会看到很多学子的来访。

牛儿在于日本人民和谐度过了千百年的时光，直到上世纪西方文化的影响下， “牛禁”被人束之高阁。从此开启了和牛饮食的历史。