弓箭在日本古老传说中常是正义的象征，作为对抗恶魔的武器。如今弓箭这种运动又作为了日本武士道精神的代表。饱含着三方面的意义。

第一是“真”表弓箭手心无杂念下拉出饱满的弓，以此放出的箭才具射穿靶心的威力。第二是“善”表示射手内在身心的和谐，平衡的状态。第三是“美”则表示“弓人合一”由此达到武士道的最高境界。今天我们就来瞧瞧“弓”与武士道的密切关系。

石器时期“弓”最古老的用途-狩猎，此时的弓，往往是金属制造，最先由日本东部的人们使用，此种弓箭被发明后，人们的战斗力得以提升，从此有了远距离的射杀猎物能力。

随后弓被用于神社的仪式之上，神侍们，张弓搭箭将其对准山间的丛林射出，以此起到镇摄恶灵或祈福来年顺利的作用。千年之后，京都成为了日本的都城，弓，除了祭祀的作用外，还被作为礼仪在贵族间被广泛学习，同时也成了武士们强身健体的武术，此时便奠定了弓道的基础。

日本武士割据年代，弓被投入到了战场之中，将领通常骑乘马背之上，弓，则是其最佳武器，发挥着远距离的指挥战局的作用，如今日本有些地方仍然保留着骑射的传统。15世纪随着火枪的引入完全改变了弓的主导地位，其被火枪所取代。

太平盛世时期，弓道退去武器的外衣成了将领们的闲暇时的活动。此后，日本文化受到西方文化的挑战，人们纷纷效仿西方文化，弓则成了让人们重新拾起本国文化的媒介，此时新渡户稻造用英文撰写了《武士道》以忠诚、自省为核心将弓道与其联系一块儿，由此帮助日本度过了全盘西化的危机。弓也因此被镀上了“武士道”的光环。